Cartes IGN  au 1/25 000^e.n° 1537 OT et 1538 OT

Longue balade du pays des pins maritimes à celui des vins de Graves, en empruntant des routes paisibles ou des pistes confidentielles qui mènent du tronc au cep, du château rutilant à celui qui s’écroule, de la petite histoire pittoresque à celle plus douloureuse. Une région chère à Montesquieu qui y voyait « un des lieux les plus agréables qu’il y ait en France, tant la nature s’y trouve dans sa robe de chambre et au saut du lit ».

> 65 Km - 6h. Prendre une journée complète en emportant un pique-nique pour réaliser cet itinéraire remarquable tant par sa longueur que par la diversité des paysages qu’il traverse. Multiples possibilités pour se reposer tout au long du parcours. Itinéraire tranquille, mais quelques tronçons peuvent s’avérer relativement dangereux à certaines heures de la journée. La dégustation des vins est conseillée dans quelques châteaux, mais veillez à ne pas abuser, il faudra penser au retour. A découvrir par une belle journée de printemps ou d’été de préférence.

Départ
Parking de l’église du Barp. Accès depuis Bordeaux ou Bayonne  par N.10 ou A.63 sortie n°23. Accès en train par la gare de Marcheprime (12 Km) sur la ligne Bordeaux-Arcachon.

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Quitter la place et longer la D.5 en direction de St-Magne, par la piste cyclable du trottoir de gauche.
Après le terrain de sport, rouler sur la chaussée, et prendre à gauche la D.108. Dans le premier virage, tourner à gauche dans la piste des Ardennes. Poursuivre sur cet axe après un croisement, traverser les champs. Après les bâtiments agricoles, tourner à droite dans l’avenue de la Lagune du Merle et, 200 m plus loin, juste après un pont bleu, prendre à gauche la piste gravée. Cette piste forestière est suffisamment stabilisée pour permettre la circulation des vélos.

Au stop de la D.211, passer en face et continuer sur cette route. Bientôt apparaissent des bâtiments agricoles du XVIII^ème siècle, la ferme Saint-Jean, un ensemble architectural maintenant reconverti en centre hippique, et tout de suite après, le vieux Château de Léognan et son beau pigeonnier. Juste après le passage du ruisseau qui suit, le paysage change brutalement, passant de la forêt à la vigne.

Au croisement prendre à droite sur le chemin des Saulx, et filer le long des vignes du Domaine de Chevalier, l’une des plus fameuses étiquettes de l’appellation  Pessac-Léognan. Dans les vignes, on peut observer de curieux moulins qui servent à brasser l’air chaud fourni par les chaudières qui brûlent à leurs pieds. Cette technique évite que les fragiles bourgeons de la vigne ne soient détruits par les gelées tardives du printemps. Au carrefour suivant, tourner à gauche dans le chemin des Bûcherons, et au stop qui suit à gauche à nouveau, puis encore dans cette direction en face de l’entrée du Domaine. La route passe devant la Maison du Vélo, une structure d’animation pour le VTT, et qui se situe au départ de plusieurs boucles locales. Au giratoire, prendre la piste à droite, et poursuivre le long de la D.214 jusqu’au bourg de Léognan. S’arrêter à l’église pour découvrir sa magnifique abside romane du XI^ème siècle, l’une des plus belles de la région. Léognan était autrefois une escale fameuse pour les pèlerins qui transitaient vers Rome ou Saint-Jacques-de-Compostelle.

Quitter l’église et prendre à droite après la Poste. Tourner à droite au croisement suivant, puis monter à gauche par la piste le long de la pharmacie. Au bout, prendre à gauche, puis encore à gauche au giratoire. Les châteaux viticoles se succèdent au bord de cette route. Certains sont classés, d’autres ont été oubliés par le vieux classement,  tous cependant ont une réputation reconnue sur le plan international. Le Château Haut-Bailly suit Larrivet-Haut-Brion, ensuite c’est La Louvière, une belle demeure du VI^ème siècle où l’on produit des vins d’une qualité remarquable sur des terres dont on dit qu’autrefois, elles étaient hantées par les loups, d’où le nom du château. Après Coucheroy vient le Château Carbonnieux et son chai ancien construit au XIII^ème siècle, une fameuse étiquette en vin blanc de Pessac-Léognan. Après ce dernier, descendre à droite en direction de le Thil. Au stop, poursuivre tout droit en montant dans le bois. Les premiers bâtiments du Château Smith-Haut-Lafitte apparaissent. Déjà occupé par un château fort au XII^ème et XIII^ème siècles, le site s’est adjoint au cours des siècles de nombreuses constructions pour l’exploitation des vignobles. Ainsi, deux chais souterrains ont été aménagés pour y entreposer 2000 barriques du précieux breuvage. Plus récemment encore, un hôtel 4 étoiles, Les Sources de Caudalie, et un centre de remise en forme utilisant les produits de la vigne, ont été installés sur la propriété et agrémentés d’un restaurant de très grande réputation.


Au croisement suivant, poursuivre tout droit, et encore tout droit au prochain. Sur la gauche, apparaît le Château Rochemorin. Cette vieille maison fortifiée était initialement destinée à protéger Bordeaux des invasions maures du VIII^ème siècle. Au XI^ème siècle, elle est transformée en château féodal, puis aménagée plus tard en pavillon de chasse et en propriété viticole par le père de Montesquieu. Le philosophe, quant à lui, assistera tous les ans aux vendanges. Depuis quelques temps, le vignoble a été repris par André Lurton, un magicien des vins de Pessac-Léognan qui, à n’en pas douter, portera bientôt ce nom au niveau des plus grands de l’appellation.

Poursuivre en descendant par le chemin du Carosse. Au croisement de la D.109, prendre à gauche, puis dans Breya à droite. Tourner dans la première à droite et encore à droite au croisement suivant. La route passe en bordure du Domaine de la Solitude,  un ensemble de bâtiments du XVIII^ème siècle qui abrite une exploitation viticole, et un couvent encore en activité, l’ordre religieux étant le propriétaire de cette étiquette … Continuer sur cet axe en empruntant le chemin de la Torte, puis au croisement de la D.111, tourner à gauche après la station de pompage. Au passage du ruisseau de Brousteyrot, on croise la Réserve Naturelle Géologique de Saucats-la Brède, qui protège les gisements de fossiles et de roches témoignant de trois avancées et retraits de la mer sur le continent, mais aussi tout ce qui vit en surface…

Poursuivre ensuite jusqu’à la D.108, et prendre à droite vers le bourg de Saucats. Attention, ce tronçon peut être très passant à certaines heures. Au stop de la D.651, prendre à gauche vers Villagrins. Suivre cette route sur environ 3 Km, puis prendre à droite la D.111 qu’il faut poursuivre par la D.111E.3 en direction du mémorial de la Ferme de Richemond. A cet emplacement, le 14 juillet 1944, 13 lycéens bordelais en révolte contre l’occupant devaient être tués à l’issue d’un combat où la ferme était totalement détruite. Cet épisode douloureux suscita une émotion très forte dans la région, ce dont témoigne le monument érigé sur place.
Revenir sur ses pas, prendre à droite la D.111, et filer en direction de Saint-Magne. Quatre kilomètres plus loin, juste après Bourioc, prendre à droite la Piste de Matra qui longe un champ de maïs. Au carrefour suivant, prendre à droite, puis 1 km après à gauche, sur la Piste de Gujan. Au carrefour qui suit, tourner à droite sur la D.5E.6, passer les hameaux de Caillaou-Despos, Maison Rouge et Le Court et, dans celui de Bayet, tourner à droite sur la D.5 pour rejoindre le centre ville du Barp, point de départ de cette (longue) balade.

A ne pas manquer
La découverte des vins, rouges ou blancs, au Château La Louvière : 05 56 64 75 87, ou au Château Carbonnieux : 05 57 96 56 20. Un merveilleuse escale dégustation au restaurant les Sources de Caudalies : 05 57 96 56 20. Une visite de la réserve naturelle géologique, au départ de l’ancienne école de Saucats; 05 56 72 27 98.

Ressources locales 
Tous commerces au Barp.

Itinéraire de liaison 
Rejoindre Hostens (23 Km) par la D.5, puis à Bayet la D.5 E6 jusqu’à Douence, et enfin la D.111 jusqu’à Hostens.