Communes d'Hostens, Mano, Le Tuzan, Louchats, Saint-Magne

Cartes IGN au 1/25 000^e n° 1538 OT et 1539 OT.

Durant quelques décennies, l'industrie a été le quotidien des habitants de cette région.  Mais, suite à l’épuisement des ressources, celle-ci s’en est allée, emportant avec elle les hommes qui la servaient, ne laissant que des traces maintenant noyées sous des eaux transparentes. Petit à petit, à la vitesse de la pousse des arbres qui cachent le passé, une vie plus paisible s’invente à nouveau sur ce territoire longtemps bouleversé.

> 45 Km - 3 à 4 h. Parcours forestier facile sur des petites routes où la circulation automobile va jusqu’à être presque inexistante ! De multiples petits endroits frais et ombragés agrémentent le parcours. Un itinéraire conseillé pour l’été avec les enfants qui, en guise de récompense pour leurs efforts, pourront se baigner en fin de parcours. Superbe balade de fin d’automne pour les teintes des feuillages.

Départ 
Place de l’église d’Hostens, accessible depuis Belin-Béliet ou Bazas par la D.3, et depuis Bordeaux par la D.651.

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Quitter la place et prendre la 1^ère à droite. Passer devant l’ancienne gare ; la voie ferrée a été rachetée par le Conseil Général de la Gironde, qui l’a transformée en piste cyclable. Poursuivre à gauche vers Samion, sur la D.110. Des vieilles maisons bourgeoises témoignent du passé florissant d’Hostens. Passer le quartier de Canet  et poursuivre tout droit jusqu’au quartier de Rétis, s’arrêter aux abords de la chapelle Ste-Catherine, une petite église gothique toute simple datant du XVI^ème siècle, dans laquelle on a récemment découvert et restauré des peintures murales. Reprendre le vélo et continuer sa route par le même chemin. Au croisement suivant, poursuivre en face, la route longe alors un champ de maïs, puis retrouve la forêt, de l’herbe pousse au centre de la chaussée, ce qui illustre la faible circulation qui passe par ici. Juste après le pont sur le ruisseau de la Mounarde, une citerne ronde en ciment stocke de l’eau pour les pompiers forestiers.
Arrivé à Capsus, un panneau indique la position très précise de ce quartier qui, pour un peu, se prendrait pour le centre du monde : 0,43° de longitude ouest, et 44,25° de latitude Nord. Il est aussi spécifié que ce hameau paisible culmine à 51 m d’altitude…

Prendre à gauche sur la D.348. Après une longue ligne droite, la route passe sur le pont du ruisseau de Roumehort, l’arrêt s’impose pour remonter un peu le ruisseau vers l’amont. Un paysage typique des petites vallées de la lande s’y dévoile, composé par une végétation diversifiée qui occupe les berges et de méandres sableux que l’eau claire taille dans le sol. Continuer vers le bourg de Mano, que l’on atteint bientôt. Celui-ci est de facture récente ; suite aux recettes communales engendrées par la loi de 1857, l’église a été déplacée pierre à pierre jusqu’à ce carrefour « stratégique », et le centre recomposé aux abords. Le « vieux bourg » existe toujours, mais il est caché dans les bois au bord d’un chemin sans importance. Prendre la D.651 à gauche. Un kilomètre et demi plus loin, prendre à droite en direction de la Cape Nord, poursuivre cette piste forestière n°228 en traversant les champs de maïs et une ferme attenante. Continuer sur cet axe qui prend désormais le n°103a, et au croisement, prendre à gauche la toute petite route bordée de chênes qui monte légèrement jusqu’à Le Tuzan. Le nom de cette commune vient d’ailleurs du gascon tus-an qui veut dire « point haut ».

Au croisement de la D.3, traverser au passage protégé en poussant le vélo car cette route est dangereuse, et prendre vers Louchats. Juste après à gauche, on découvre une vieille maison pourvue d’un four à pain et d’un poulailler perché (ou « tchanqué ») qui permettait autrefois à la volaille de passer la nuit hors d’atteinte du renard et des autres prédateurs. La route croise à nouveau la piste cyclable Biganos-Bazas, l’ancienne gare du Tuzan est transformée en gîte rural très agréable, totalement dédié à la pratique du vélo. Au carrefour suivant, prendre à gauche en direction de Grande Maison ; une magnifique borne kilométrique en pierre apparaît bientôt sur la gauche. Au croisement du Couy, prendre à droite, et poursuivre tout droit jusqu’à retrouver la D.115. Tourner à gauche sur cette route et la remonter vers le nord jusqu’à Louchats. Faire le tour de la place de l’église pour découvrir le Cercle de la Paix,  une bâtisse qui servait autrefois de relais de poste.
(Photo ci-contre : Chapelle de Rétis).

Quitter la place en prenant à droite vers Saint-Magne sur la D.110 E8. Plus loin, la route longe les Lagunes du Gat Mort, où l’arrêt pique-nique est tout à fait indiqué. Ce site doit son nom au petit ruisseau qui le traverse, dont l’origine gasconne gua, le gué, indiquerait l’endroit où le courant est le plus faible (mort) ; une autre hypothèse rapprocherait Gat-Mort de Calemort (ou supplice de la cale) utilisé dans la région et consistant à plonger les « condamnés, souvent les femmes de mauvaise vie dans une cage jusqu’à l’issue fatale ». Maintenant propriété du conseil général de la Gironde, cet espace naturel sensible veille à préserver les paysages proches de ceux qui constituaient la « Grande Lande» aux siècles passés. Cette réserve de nature est gérée avec attention pour favoriser le maintien ou le retour d’une faune et d’une flore spécifiques de ces milieux rares. Par souci d’éviter tout dérangement, elle se visite à pied uniquement par un sentier très agréable qui serpente en bordure de la lande humide et mène jusqu’à un observatoire qui domine les lagunes et la lande humide.

Après la visite du Gat-Mort, reprendre la D110 E6 ; au croisement, continuer tout droit vers Saint-Magne, tourner ensuite à gauche dans le village, et de nouveau à gauche sur la D.5 en direction d’Hostens. Le passé industriel, lié à l’exploitation du lignite, se lit autant sur l’architecture récente et quelque peu surprenante de certaines maisons de cette région (maisons d’usine), que sur la configuration du paysage. Le lignite était extrait sur place et utilisé entre 1933 et 1963, pour faire tourner une centrale électrique thermique, nécessaire à l’exploitation des ressources forestières. La mine fermée, c’est près de la moitié de la population qui va émigrer en quelques années, laissant la région exsangue.

Au carrefour avec la D651, prendre à droite vers l’entrée du village d’Hostens. Juste avant le feu, dans le centre, prendre de nouveau à droite, passer devant la Poste et continuer jusqu’au bout de la rue ; tourner à gauche dans la rue des Lacs, puis au stop à droite pour rejoindre la plage de Lamothe où, en saison estivale, on peut se restaurer et se baigner en toute sécurité. En effet, la nappe phréatique remonte peu à peu dans les excavations formées par l’extraction du lignite, et forme ainsi ces lacs que l’on voit dans la commune. L’ensemble est maintenant la propriété du Conseil Général de la Gironde qui en fait un espace de loisirs et de détente.

Repartir à gauche vers le centre ville par la rue des Pêcheurs, en passant par  le cercle démocratique. Peu après, en face de la Maison de Retraite, une toute petite maison abandonnée rend hommage à l’inspiration du Facteur Cheval. Au feu, une maison bourgeoise, reproduction à l’identique d’un château de Hongrie, garde une mauvaise réputation car elle a  abrité pendant la dernière guerre le siège de la Kommandantür. Tourner à droite et rejoindre l’église.

A ne pas manquer 
La baignade et les activités  de découverte nature sur le Domaine Départemental d’Hostens : 05 56 88 70 29.

Ressources locales 
Tous commerces à Hostens. Pour se loger, chambres d’hôte et gîte chez Mme et Mr Bonneaud, les jardins du Broy entre Hostens et St-Symphorien : 05 56 25 74 46.
Gîte de la gare, Mairie de Le Tuzan : 05 56 25 79 28 ou 05 56 81 54 23.

Itinéraire de liaison 
Rejoindre St-Symphorien (16 Km) par la piste cyclable en direction de Bazas.